Брент Ван Моер оглянулся через плечо, увидел пелотон за поворотом, покачал головой и двинулся дальше.
23-летний бельгиец весь день находился вне гонки, перейдя в атаку вместе с Пьером-Люком Перишоном Кофидиса, которому на 150-километровом этапе осталось 137,5 км. После слишком беспокойного открытия в течение трех дней, которыеразрушил мечты слишком многих гонщиков, пелотон их отпустил.
При написании формулы, по которой будут следовать дневные скачки, на полях записан ряд небольших расчетов. Угроза гонщиков в перерыве. Амбиции команды и гонщика на день. Сохранится ли этот шаг.
Лото СудальТур де Франспланы улетучились на этапе 3, когда компактная, свернутая спиралью фигура звездного спринтераКалеб Юэн врезался в асфальт, разбив ему ключицу. В команде больше не было никого для спринтов, и не было никого для гор.
Что оставалось делать, кроме как атаковать?
Именно это и сделал Брент Ван Моер – работал с Перишоном по ветреным дорогам Бретани до тех пор, пока Перишон больше не мог двигаться. И все же, за 19 км до финиша Ван Моер продолжил гонку.
У некоторых гонщиков покерфейс лучше, чем у других. У Ван Моера мало что можно было прочесть на его лице, но можно было прочитать все его тело, покачивающееся, перекатывающееся и выжимающее каждый последний ватт из его утомляющихся ног.
На минуту позади него его товарищи по команде выдвинулись вперед пелотона, чтобы попытаться сорвать погоню. Но Тош Ван дер Санде и Джаспер Де Буйст были двумя бельгийцами, которые тщетно пытались сдержать океан, и когда Deceuninck-QuickStep окружили их, разрыв начал сокращаться.
За 8 км до финиша у Ван Мёра была минута. Через 1,5 км волчья стая уже была у дверей. И тем не менее Ван Моер продолжал двигаться вперед.
На первом этапе Critérium du Dauphiné, почти месяц назад, Ван Мёр одержал свою выдающуюся победу при аналогичных обстоятельствах. Думал ли он об этом, когда очередь закрылась, а пелотон приблизился быстрее? Было ли вообще место для размышлений, или он был автоматом, способным только крутить педали, подавляя поднимающуюся волну молочной кислоты?
За 150 метров до линии – расстояние, которое можно измерить как за несколько секунд, так и за вечность, в зависимости от того, Брент Ван Моер вы или нет – его наконец поймал и пронес мимо Яспер Филипсен («Альпесин-Феникс»), а затем Марк Кавендиш (Deceuninck-QuickStep), затем еще 46 гонщиков.
Спортивные колонки в газетах сегодня по праву будут говорить оПобеда Кавендиша – великолепное сочетание грубой силы и необузданных эмоцийнаписано в течение 14 лет. Сорок девятым на сцене был молодой бельгиец – ему было всего 10 лет, когда Кавендиш впервые выиграл на Туре – который был мучительно близок к своему сказочному результату и едва не опередил его.
«Я очень разочарован, но в то же время немного горжусь», - размышлял Ван Моер после финиша, объясняя, что авария Юэна заставила изменить тактику, вынудив его выйти в отрыв и обрекая его на день, балансирующий на узкой линии между агония и экстаз. «Я ехал на полном газу до финиша… но гонка оказалась для меня всего на 100 метров длиннее», — устало добавил он, прежде чем подняться на подиум, чтобы получить награду самому боевому гонщику дня.
Однако до этого, когда он остановился, места для размышлений было меньше. Измученный, Ван Моер слез с седла, накинулся на верхнюю трубу и руль и опустил голову на руки. Вскоре к нему присоединились его товарищи по команде, в том числе Томас Де Гендт, которыйдостаточно знает о формуле отрыва, это небольшие расчеты на полях, чтобы понять, что, вероятно, так и закончится.
Иногда гонка затягивается слишком долго.
Время публикации: 07 июля 2021 г.
